Πόρτο – χρώματα, γεύσεις και θρύλοι στην άκρη της Ευρώπης

Το Πόρτο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πορτογαλίας, είναι μια ζωντανή και ατμοσφαιρική πόλη, διάσημη για τα κρασιά της, την παραδοσιακή αρχιτεκτονική της και το γραφικό ποτάμι Douro που τη διασχίζει. Χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω στους λόφους, προσφέρει σε κάθε γωνιά της μοναδικές πανοραμικές εικόνες. Το Πόρτο είναι πόλη με ψυχή: έχει γειτονιές γεμάτες ζωή, σοκάκια που σε ταξιδεύουν σε άλλες εποχές, αλλά και γεύσεις που σε κάνουν να μη θέλεις να φύγεις.

Η δική μας εμπειρία στο Πόρτο

Επισκεφθήκαμε το Πόρτο τον Μάρτιο του 2016 και ήμασταν τυχεροί, γιατί είχαμε έναν τοπικό φίλο να μας ξεναγήσει – κάτι που αποδείχτηκε ανεκτίμητο. Μείναμε στην περιοχή Av. da Beira-Mar, λίγο έξω από το κέντρο, με απίθανη θέα στον Ατλαντικό Ωκεανό. Εκεί, στην πιο δυτική άκρη της Ευρώπης, ένιωθες ότι το βλέμμα σου φτάνει μέχρι… την απέναντι ήπειρο, τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η καθημερινότητά μας κινούνταν γύρω από το απόλυτο σύμβολο της πόλης, την εντυπωσιακή Luís I Bridge. Μια διώροφη γέφυρα-ορόσημο, έργο μαθητή του Γκιστάβ Άιφελ, που συνδέει τις δύο όχθες του Douro. Από το πάνω επίπεδο περνά το μετρό, από το κάτω τα αυτοκίνητα και οι πεζοί, ενώ σε κάθε σημείο η θέα είναι συγκλονιστική.

Το Πόρτο μάς εντυπωσίασε με την οργάνωση και την καθαριότητά του. Το μετρό του είναι μοντέρνο και λειτουργικό, ενώ ακόμη και ο κεντρικός Σιδηροδρομικός Σταθμός São Bento είναι αξιοθέατο από μόνος του: οι τοίχοι του είναι διακοσμημένοι με περισσότερα από 20.000 μπλε-λευκά azulejos (παραδοσιακά πορτογαλικά πλακίδια) που αφηγούνται σκηνές από την ιστορία και την καθημερινότητα της χώρας.

Ο ποταμός Douro είναι η ψυχή της πόλης. Από τη βόρεια πλευρά συναντάς το ιστορικό κέντρο, γεμάτο μπαρ, καφέ και νεανική ενέργεια. Το βράδυ, οι δρόμοι γεμίζουν κόσμο που απολαμβάνει μπύρες και κοκτέιλ, σε μια ατμόσφαιρα γεμάτη θετική ενέργεια. Στη νότια πλευρά, στο Vila Nova de Gaia, βρίσκονται τα ξακουστά οινοποιεία όπου παλαιώνεται το περίφημο Port wine. Μπορείς να επισκεφθείς ένα από αυτά, να κάνεις

γευσιγνωσία και να μάθεις για τη μοναδική διαδικασία παραγωγής.

Από την ίδια πλευρά ξεκινούν και τα παραδοσιακά ξύλινα καράβια, τα rabelos, που κάνουν βόλτες στον Douro, δίνοντας μια άλλη οπτική στην πόλη.

Ένα από τα highlights της επίσκεψής μας ήταν η Livraria Lello, ένα από τα ομορφότερα βιβλιοπωλεία στον κόσμο. Με τη σπειροειδή ξύλινη σκάλα, τα βιτρό και την ατμόσφαιρά του, αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για τη συγγραφή του Χάρι Πότερ, αφού η J.K. Rowling έζησε για χρόνια στο Πόρτο.

Στο κομμάτι του φαγητού, το Πόρτο δεν μας απογοήτευσε. Δοκιμάσαμε τη διάσημη Francesinha, ένα πλούσιο σάντουιτς με αλλαντικά, μπριζόλα, λιωμένο τυρί και μια πικάντικη σάλτσα μπίρας και ντομάτας – πραγματική βόμβα θερμίδων, αλλά αξέχαστη! Για πρωινό, δε λείπουν τα Pastel de Nata, τα μικρά ταρτάκια με κρέμα που συνοδεύονται τέλεια με έναν καφέ. Και φυσικά, ο βασιλιάς των τραπεζιών, το Bacalhau (παραδοσιακός μπακαλιάρος), σε δεκάδες παραλλαγές.

Η ελληνική πινελιά στο Πόρτο

Το Πόρτο έχει και μια ξεχωριστή θέση στην ελληνική ποδοσφαιρική μνήμη. Εδώ, στο θρυλικό Estádio do Dragão, η Ελλάδα νίκησε την Πορτογαλία με 2-1 στον εναρκτήριο αγώνα του Euro 2004, γράφοντας την αρχή μιας απίθανης πορείας που την οδήγησε στην κορυφή της Ευρώπης. Εμείς, ως Έλληνες, δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε το στάδιο: κάναμε το τουρ και η συγκίνηση ήταν μεγάλη.

Mini Travellers Tips για το Πόρτο

• Μετακίνηση: Το μετρό είναι καθαρό και αξιόπιστο. Αγόρασε την κάρτα Andante για οικονομικότερα εισιτήρια.

• Φωτογραφίες: Η καλύτερη θέα της πόλης είναι από το πάνω επίπεδο της Luís I Bridge – ειδικά στο ηλιοβασίλεμα.

• Κρασί Porto: Επίσκεψη σε τουλάχιστον ένα οινοποιείο στο Vila Nova de Gaia είναι must. Προτίμησε οργανωμένη γευσιγνωσία.

• Harry Potter vibes: Αν πας στο Livraria Lello, πήγαινε νωρίς για να αποφύγεις τις τεράστιες ουρές.

• Φαγητό: Μην φύγεις χωρίς να δοκιμάσεις Francesinha, Pastel de Nata και Bacalhau.

• Ελληνική περηφάνια: Το Estádio do Dragão είναι σημείο αναφοράς για κάθε Έλληνα φίλαθλο. Το τουρ αξίζει.

• Ποτάμι Douro: Διάλεξε μια βόλτα με rabelo για διαφορετική οπτική στην πόλη – το βράδυ είναι μαγικό.