Πράγα, η «πόλη των εκατό πυργίσκων»

Η Πράγα, η «πόλη των εκατό πυργίσκων», είναι ένας προορισμός που κερδίζει τις καρδιές των ταξιδιωτών με τον μυσταγωγικό και παραμυθένιο χαρακτήρα της. Την επισκεφθήκαμε δύο φορές, τον Απρίλιο του 2012 και τον Μάιο του 2015, και η αίσθηση που μας άφησε ήταν μοναδική. Αν και είναι διάσημη ως χειμερινός και χριστουγεννιάτικος προορισμός, με στολισμούς, αγορές και πολύ κόσμο, εμείς πιστεύουμε ότι αξίζει εξίσου να την ανακαλύψετε σε μια άλλη εποχή, με λιγότερη κίνηση και πιο χαλαρούς ρυθμούς.

Η Τσεχία χρησιμοποιεί το δικό της νόμισμα (την κορόνα) και αυτό ήταν από τα πρώτα πράγματα που μας έκανε εντύπωση. Γενικά η ζωή εκεί είναι αρκετά οικονομική – από το φαγητό μέχρι και το αλκοόλ, που σε χώρες όπως η Τσεχία και η Πολωνία είναι πραγματικά πολύ φθηνό.

Η πρώτη μας στάση, όπως και για τους περισσότερους ταξιδιώτες, ήταν στη γέφυρα του Καρόλου (Charles Bridge). Το σήμα κατατεθέν της πόλης, με το μεσαιωνικό της ύφος και τα δεκάδες αγάλματα που την πλαισιώνουν, αποπνέει μια σχεδόν spooky ατμόσφαιρα. Τα αγάλματα αυτά, που απεικονίζουν αγίους και σημαντικές θρησκευτικές μορφές, έχουν έντονο συμβολισμό και ενισχύουν τον σκοτεινό χαρακτήρα της πόλης. Στην είσοδο της γέφυρας στέκει ο επιβλητικός Πύργος της Παλιάς Πόλης, που θυμίζει σε κάθε επισκέπτη ότι η Πράγα είναι ένα ζωντανό μνημείο της μεσαιωνικής Ευρώπης.

Στην καρδιά της πόλης βρίσκεται η Κεντρική Πλατεία της Παλιάς Πόλης (Staroměstské náměstí). Εκεί θα αντικρίσετε ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της Πράγας, το Αστρονομικό Ρολόι.

Κάθε ώρα, δεκάδες τουρίστες συγκεντρώνονται για να δουν το μικρό «θέαμα» που προσφέρει: οι φιγούρες των Αποστόλων εμφανίζονται, ενώ το ρολόι ζωντανεύει με έναν τρόπο που συνδυάζει τέχνη, μηχανική και παράδοση. Στο background δεσπόζει ο γοτθικός Ναός της Παναγίας προ του Τυν (Chrám Matky Boží před Týnem), με τους χαρακτηριστικούς δίδυμους πύργους του που μοιάζουν βγαλμένοι από παραμύθι. Τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο η πλατεία γεμίζει φως και ζωή, καθώς φιλοξενεί τη διάσημη Χριστουγεννιάτικη Αγορά της Πράγας, από τις πιο γνωστές στην Ευρώπη.

Η πόλη δεν είναι μόνο τα μεγάλα αξιοθέατα – η πραγματική της μαγεία κρύβεται στα στενά σοκάκια της. Μικρές παμπ, τοπικές ζυθοποιίες και ατμοσφαιρικά εστιατόρια περιμένουν τον ταξιδιώτη σε κάθε γωνιά. Θυμόμαστε ακόμα ένα υπόγειο εστιατόριο που επισκεφθήκαμε, πολύ κοντά στο Αστρονομικό Ρολόι: με βαλσαμωμένα ζώα και spooky ατμόσφαιρα, μας χάρισε μια από τις πιο ιδιαίτερες γαστρονομικές εμπειρίες μας!

Απέναντι από την Παλιά Πόλη, στην άλλη πλευρά του ποταμού, δεσπόζει το Κάστρο της Πράγας (Pražský hrad). Απλά διασχίζετε τη Γέφυρα του Καρόλου και, με μια σύντομη ανηφορική βόλτα, βρίσκεστε μπροστά στο μεγαλύτερο μεσαιωνικό κάστρο του κόσμου. Από εκεί η θέα της πόλης είναι πραγματικά μαγευτική.

Η Πράγα είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Βλτάβα (Vltava), και μια κρουαζιέρα στα ήρεμα νερά του είναι must. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία είναι οι ναυτικές «κλειδαριές»: λόγω της διαφορετικής στάθμης του ποταμού, τα πλοιάρια περιμένουν να ανέβει ή να κατέβει η στάθμη στο κανάλι ώστε να συνεχίσουν τη διαδρομή τους – μια μικρή μηχανική «παράσταση» που θα σας εντυπωσιάσει.

Λίγο πιο έξω από την Παλιά Πόλη, θα βρείτε το διάσημο Κτίριο που Χορεύει (Tančící dům). Ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα που θυμίζει δύο φιγούρες να χορεύουν μαζί, έργο των Frank Gehry και Vlado Milunić. Ένα από τα πιο μοντέρνα σύμβολα της Πράγας, σε απόλυτη αντίθεση με τον μεσαιωνικό της χαρακτήρα.

Κάτι που αξίζει πραγματικά στην Πράγα είναι να παρακολουθήσετε μια τοπική παράσταση. Η πόλη είναι διάσημη για το μαύρο θέατρο (Black Light Theatre), ένα είδος θεάτρου που συνδυάζει χορό, ακροβατικά και εφέ με φωτισμό νέον, δημιουργώντας μια μαγική και συχνά σουρεαλιστική εμπειρία. Εξίσου χαρακτηριστική εμπειρία είναι και μια παράσταση κλασικής μουσικής σε μια από τις ιστορικές αίθουσες της πόλης· μην ξεχνάμε ότι η Πράγα υπήρξε αγαπημένος προορισμός του Μότσαρτ και η μουσική παράδοση είναι πανταχού παρούσα. Αν ψάχνετε κάτι ακόμη πιο παραδοσιακό, θα βρείτε και κουκλοθέατρο με μαριονέτες, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά θεάματα της τσέχικης κουλτούρας. Ό,τι κι αν διαλέξετε, είναι μια ξεχωριστή εμπειρία που θα σας μείνει αξέχαστη.

Η εντύπωσή μας από την Πράγα παραμένει φαντασμαγορική. Είναι οικονομική, ρομαντική και γεμάτη εκπλήξεις. Την προτείνουμε ανεπιφύλακτα, είτε για φοιτητές που θέλουν μια ζωντανή πόλη γεμάτη εμπειρίες, είτε για ζευγάρια που αναζητούν μια ατμοσφαιρική απόδραση.

Mini Travellers Tips – Πράγα

• Έχετε μαζί σας κορόνες (CZK), γιατί τα μαγαζιά δε δέχονται ευρώ ή φορτώστε τη Revolut σας.

• Μην χάσετε την εμπειρία μιας παραδοσιακής τσέχικης μπύρας σε μικρές παμπ – είναι φθηνότερη κι από το νερό!

• Απολαύστε τη Γέφυρα του Καρόλου νωρίς το πρωί, πριν γεμίσει κόσμο.

• Ανεβείτε στο Κάστρο της Πράγας για την καλύτερη θέα στην πόλη.

• Δοκιμάστε μια κρουαζιέρα στον Βλτάβα – η εμπειρία με τις κλειδαριές του ποταμού είναι μοναδική.

• Αν πάτε Χριστούγεννα, επισκεφθείτε οπωσδήποτε τη Χριστουγεννιάτικη αγορά στην Παλιά Πόλη.

• Το Dancing House είναι ιδανικό για μια διαφορετική φωτογραφία στο Instagram.