Γάνδη: μια παραμυθένια πόλη στο Βέλγιο

Η Γάνδη είναι σίγουρα μία από τις πιο παραμυθένιες πόλεις του Βελγίου. Δεν είναι τόσο διάσημη όσο οι Βρυξέλλες ή η Μπριζ, αλλά όσοι την επισκέπτονται καταλαβαίνουν αμέσως τη μοναδικότητά της. Μια πόλη που μοιάζει να έχει ξεπηδήσει από τον Μεσαίωνα, με γκριζά κτίρια, πλακόστρωτα σοκάκια και γοητευτική ατμόσφαιρα.

Η καρδιά της πόλης μάς υποδέχτηκε στολισμένη, καθώς πέσαμε πάνω στη Χριστουγεννιάτικη αγορά. Πολύχρωμα ξύλινα σπιτάκια, φώτα παντού, μυρωδιές από ζεστό κρασί και γλυκά δημιουργούσαν μια ονειρική ατμόσφαιρα. Στα στενά θα βρείτε καταστήματα με βελγικές σοκολάτες – παγκοσμίως γνωστές – αλλά και πάρα πολλά γλυκά.

Πρέπει όμως να προσέξετε: όπως και σε πολλές ιταλικές πόλεις, το κέντρο της Γάνδης διαθέτει ζώνη περιορισμένης κυκλοφορίας. Αυτό σημαίνει ότι δεν επιτρέπεται η είσοδος με αμάξι στο ιστορικό κέντρο, οπότε η καλύτερη λύση είναι να παρκάρετε λίγο πιο μακριά και να την απολαύσετε περπατώντας.

Κάναμε μια στάση σε καφέ για να απολαύσουμε μια ιδιαίτερη ζεστή σοκολάτα: το γάλα σερβιρισμένο ξεχωριστά, κι εσύ έριχνες μέσα την πλούσια σοκολάτα για να λιώσει μπροστά σου. Μοναδική εμπειρία! Εννοείται δοκιμάσαμε και τις διάσημες τηγανητές πατάτες του Βελγίου, που θα βρείτε σχεδόν σε κάθε γωνία.

Η βόλτα στο ποτάμι Scheldt είναι από τα highlights της πόλης. Τα πολύχρωμα κτίρια στις όχθες, η καθαριότητα και η ηρεμία της ατμόσφαιρας σε κάνουν να θες να περπατάς με τις ώρες. Από εκεί μπορείτε να νοικιάσετε και ποδήλατο, μιας και η πόλη δεν έχει έντονη κίνηση, ή ακόμα καλύτερα να κάνετε μια βόλτα με βάρκα δίπλα στην Grasbrug, βλέποντας τη Γάνδη από μια άλλη οπτική.

Από τα αξιοθέατα ξεχωρίζει ο καθεδρικός ναός Saint Bavo’s Cathedral, ένα εντυπωσιακό γοτθικό κτίσμα που αξίζει να επισκεφθείτε. Και φυσικά, για την καλύτερη φωτογραφία μην παραλείψετε τη γέφυρα Saint Michael’s Bridge. Από εκεί το σκηνικό με τα μεσαιωνικά κτίρια στο φόντο είναι πραγματικά μαγικό, ειδικά όταν όλη η πόλη είναι στολισμένη.

Γενικά, η Γάνδη μας εντυπωσίασε. Η αρχιτεκτονική της σε παραπέμπει σε άλλη εποχή, οι εικόνες είναι βγαλμένες από παραμύθι και σίγουρα είναι μια εμπειρία που αξίζει να ζήσει κανείς έστω για μία μέρα.

Mini Travellers Tips

• Μην μπείτε με το αυτοκίνητο στο κέντρο, υπάρχει ζώνη περιορισμένης κυκλοφορίας (ZTL). Προτιμήστε parking εκτός.

• Δοκιμάστε τις τοπικές σοκολάτες και την ιδιαίτερη ζεστή σοκολάτα σε καφέ.

• Για την καλύτερη φωτογραφία, περάστε από τη Saint Michael’s Bridge.

• Αν έχετε χρόνο, κάντε μια βόλτα με βάρκα στον ποταμό Scheldt – αξίζει!

• Η Χριστουγεννιάτικη αγορά είναι από τις πιο ατμοσφαιρικές στην Ευρώπη.